Pour mon premier article, nous allons aborder un sujet très souvent négligé. Mais que faut-il donc pour finalement se lancer dans l’aventure du développement sur iOS. Le matériel, les outils de développement, le langage de programmation, les sites d’aide, etc. Je vais essayer d’en faire le tour en donnant mon avis et mon expérience pour vous aider au mieux.

Première étape : le Matériel

On peut penser que c’est un détail, mais je pense pour ma part que non et c’est un coût important à prendre en considération.

Quel matériel alors ?

Vous avez un Mac c’est bien car c’est nécessaire, en effet les outils de développement ainsi que le simulateur iOS (iPhone et iPad) sont uniquement disponibles sur OS X. Nous n’avons donc pas trop le choix, et je ne vous recommande pas du tout une alternative du type virtualisation ou Hackintosh. Ces solutions ne s’avèrent pas toujours stables et consomment du temps afin de les stabiliser et les faire évoluer (temps en moins à développer).

Un poste fixe (iMac, Mac mini) ou un portable (Mac Book Air, Pro) ?

Le plus séduisant reste le portable, car on peut en effet bosser partout, toutefois c’est sans compter certaines limitations bien gênantes. En effet plus Xcode évolue et plus les iDevices évoluent plus leur résolution devient importante (ex : Iphone 4 Retina). Cela signifie qu’il va falloir posséder un écran capable de restituer cette résolution pour tester convenablement.

Mon écran actuel en 1920×1200 en est tout juste capable. Vous comprenez alors que si vous optez pour un portable, on tombe déjà sur une limite difficile à surpasser, si ce n’est une taille d’écran importante et par conséquent un prix élevé.

Du côté du poste fixe qu’en est-il ?

Là on part déjà sur des éléments bien plus intéressants, un simple iMac 21’’ suffit donc tout juste et est disponible à un prix abordable. Reste que pour être à l’aise et au-delà de l’utilisation de Xcode, si on pense à Photoshop par exemple pour travailler des graphismes et interfaces, un 27’’ sera plus adapté. Oui mais là aussi les tarifs s’envolent. La solution que j’ai personnellement choisie tient en ce petit objet qu’est le Mac mini. Son tarif attractif en fait l’un des moins coûteux, mais son intérêt ne s’arrête pas là, aun contraire. L’avantage de ce dernier c’est que vous pouvez lui connecter l’écran de votre choix, comme pour le clavier et la souris. Ce dernier point est très important car il va vous permettre de faire évoluer votre configuration en maîtrisant vos dépenses. De plus si vous pouvez en changer tous les 2 ans environs sans changer le reste de votre configuration.

En conclusion…

Sans grande surprise, je vous conseille donc le Mac mini, actuellement à 600 euros, compter de la RAM en plus 2x4Go (achetez la après sur le net) et vous avez une configuration qui sera suffisante pour développer et tenir 2 ans minimum. Pour le reste vous pouvez soit acheter un nouvel écran, souris et clavier soit récupérer le matériel de votre ancien ordinateur.

Le Mac mini sur l’Apple store : Mac mini

Seconde étape : les outils de développement

Là c’est vraiment très simple, tout est mis à votre disposition par Apple ! Vous devez simplement créer un compte développeur, qui est gratuit au début. En effet vous n’avez besoin de souscrire au programme payant que si vous décidez de vendre vos réalisations et si vous désirez les tester sur un vrai iDevice.

Créer un compte

• Pour créer votre compte développeur, il faudra aller sur le site d’Apple consacré aux développements iOS.
• Cliquer sur « Register » en haut à droite et suivre les différentes étapes. Remplissez au mieux tous les éléments car il ne faut pas oublier que ce compte vous servira plus tard à vendre vos applications !

Xcode & co

Voilà vous avez un compte, ce qui vous donne droit à charger à partir de votre compte Xcode et un tas d’exemples. Il existe toutefois une petite différence entre OSX 10.6 et OSX 10.7, avec ce dernier vous pouvez charger Xcode à partir du Mac AppStore sans passer par la création d’un comptedéveloppeur. Toutefois cela ne vous donnera pas accès aux exemples et aux documentations développeur Apple qui s’avèrent avec le temps très utiles.

En conclusion…

Tout est donc facilement mis à disposition. Je vous conseille toutefois de créer votre compte développeur dès le début en version gratuite pour profiter de l’accès aux exemples de code et aux autres ressources.

Troisième étape : le langage de programmation

Hum, Objective-C tout est dit ! Enfin, celà va dépendre de votre niveau de connaissances en matière de programmation :

Je n’y connais rien…

Le plus gros problème sera si vous n’avez aucune notion de programmation, car dans ce cas l’apprentissage des bases sera nécessaire avant de se lancer. Si vous êtes concerné, il vous faudra apprendre le langage C pour métriser les notions élémentaires. Le langage C est une base de l’Objective-C.

Je ne suis pas novice !

Attention, si vous « maîtrisez » déjà des langages (c’était mon cas), vous avez déjà la logique de programmation et c’est ce qu’il faut absolument avoir. l’Objective-C « n’est » qu’un langage de plus mais son écriture (sa syntaxe) est déroutante. Ce langage a bien entendu des particularités, on peut faire le parallèle de l’évolution du C vers le C++.

Sur ce dernier point au lieu de vous décrire de long en large ces évolutions et différences, je vous conseille fortement de lire et relire ce document très interressant de Pierre Chatelier.

En conclusion…

Vous l’aurez donc bien compris, le mieux est d’avoir des bases et le C doit en faire partie. Toutefois on peut partir de rien, mais ne vous attendez pas à un résultat en 3 clics comme avec Visual Basic par exemple. Mon conseil sera finalement de ne pas lâcher prise si vous avez l’impression de ne pas y arriver, de lire des articles sur le web, de poser des questions. Si vous êtes étudiant passionné d’informatique, optez pour des études axées sur le développement de logiciels car cela vous apportera des bases et les bons réflexes. Toutefois ce qui au final compte le plus c’est bien votre persévérance.

Outils de référence pour bien commencer

Dans cette dernière partie je m’attacherais a vous donner quelques sites que je consulte régulièrement, attention certains sont bien sûr en anglais. Il existe bien entendu beaucoup plus de sites, certains traitent de points précis (le « push » par exemple), comme me l’a souvent dit Sébastien : « Google est ton ami ». C’est simplement que vous trouverez certainement votre réponse sur le net.

Une autre source d’information sera notre série d’articles mensuels sur iPhoniacs, suivez les attentivement car c’est notre expérience que nous partageons avec vous et en français.

Le Web les livres et iOS…

Voici quelques liens utiles (vous en trouverez d’autres bien entendu) :

• Directement chez Apple
• Stackoverflow.com : incontournable
• Un blog à ne pas manquer : iphonedevelopment.blogspot.com

Quelques livres :

• Objective-C pour développeur avancé développeurs
• Programmez pour iPhone iPod Touch
• iOS Programming Nerd Ranch Guide
• Beginning iPhone Development Exploring iOS
• More iOS Development Further Explorations

Merci à tous, bon courage et à très bientôt ici même pour la suite de notre série d’articles !

Cette mise à jour apporte :

• une correction des problèmes relatifs à l’autonomie de la batterie,
• l’ajout des gestes pour le multitâche sur l’iPad d’origine,
• la résolution de problèle concernant la fonction Documents dans le nuage,
• l’amélioration de la Dictée pour les utilisateurs Australiens

Vous pouvez télécharger et installer iOS 5 si vous disposez d’un iPhone 3GS, d’un iPhone 4 (l’iPhone 4S est livré avec), un iPod touch de 3ème ou 4ème génération ou un iPad (1 ou 2).

A vous les joies des notifications améliorées, d’iCloud, des applications Safari et Mail revues, d’iMessage ou encore la gestion de votre appareil sans l’aide de votre ordinateur.

L’invitation ne laisse guère place au doute quant au contenu de cet évenement : on y parlera iPhone et donc, sauf coup de théatre, de l’iPhone 5 et de son OS, iOS 5.

Commençons par iOS 5 : prévu à l’automne (3GS, iPad et iPod touch 3 minimum), une version pour les développeurs est d’ores et déjà disponible. On trouve de nombreuses améliorations :

• les notifications sont désormais présentées sous forme de liste plus facile à gérer, l’écran d’accueil les accueille également.
• Twitter est désormais intégré au système et sera présent dans toutes les applications (pour twitter un post ou une image par exemple).
• L’application iMessage reprend le principe de BlackBerry Messenger : elle permet d’envoyer des messages entre appareils iOS 5 en Wifi ou 3G sans surcoût. La mort du SMS devient imminente…
• Newsstand est le pendant d’iBookStore mais pour les magazines et journaux.
• Safari évolue : mode lecteur sur iPad, Reading List et gestion des onglets. Reminders est un gestionnaire de tâches intégré au système avec geolocalisation.
• L’appareil Photo peut être déclenché depuis le Lockscreen, avec une touche de volume, et permet d’éditer les photos : rognage, rotation, réduction des yeux rouges, amélioration (on sent un soupçon d’iPhoto).
• Mail n’est pas en reste avec la gestion des drapeaux, de la recherche dans le corps des messages, la mise en forme des messages (rich text), S/MIME.
• Le dictionnaire de iBooks est désormais intégré au système.
• Clavier virtuel pour iPad remanié : on peut taper comme avant ou aux pouces (clavier en deux parties).

Apple a présenté iCloud. Attendu, le nuage en ligne n’a pas déçu ! Remplaçant de MobileMe, il est proposé gratuitement (disponibilité cet automne) !

Véritable espace de stockage en ligne, il fait le lien entre votre Mac (et / ou PC) et vos appareils iOS. Il devient incoutournable, jugez plutôt :

• Compte Mail avec adresse en me.com
• Synchronisation des signets, des contacts
• Synchronisation des documents, de la musique, des photos
• Synchronisation des achats sur l’App Store, iBookStore
• Synchronisation des achats iTunes (disponible dès maintenant avec iOS 4.3.3)
• Sauvegarde avec backup

Enfin, Steve Jobs a présenté un « One More Thing » avec iTunes Match : proposé au prix de 25$ / an pour un espace de stockage illimité, ce service vous permet de disposer en ligne de toute votre bibiliothèque musicale. Le service (disponible cet automne) repère les morceaux que vous avez et qui n’ont pas été acheté sur iTunes et met à disposition leur équivalent sur le store sans surcoût et immédiatement.

Si vous avez des morceaux non acheté sur le Store et non disponibles sur ce dernier, vous pourrez les téléverser manuellement pour en disposer sur vos appareils.

Un service qui n’est donc pas un abonnement musical comme peuvent l’être Deezer ou Spotify, mais un service de stockage musical comme le sont les services de Google et Amazon, proposés plus chers.

Mais côté certitudes, on sait désormais qu’Apple y présentera le successeur de MobileMe, iCloud, qui devrait vous permettre d’écouter votre bibliothèque iTunes où que vous soyez.

Apple indique également que iOS 5 sera présenté, tout comme son grand frère pour Mac, Mac OS X Lion qui devrait nous reserver de belles surprises.

Au programme, pas de grosse nouveauté, si ce n’est la correction du problème lié à la geolocalisation des utilisateurs qui a fait polémique ces dernières semaines.

Tous les appareils éligibles à iOS 4 sont concernés, hormis l’iPhone 4 CMDA. La mise à jour est proposée automatiquement par iTunes quand vous branchez votre terminal iOS.

Au programme de cette mise à jour, une amélioration de Air Play et de Safari, le partage local d’iTunes, la possibilité de paramétrer le bouton latéral de l’IPad et enfin, la possibilité de transformer votre iPhone 4 en hotspot wifi.

D’autres applications natives, comme Mail ou le Game Center, bénéficient d’améliorations mineures.

Rendez-vous sur iTunes pour le téléchargement.

Même si, dans les faits, ce n’est pas encore le cas pour tout le monde, Apple indique la mise à disposition d’iOS 4.2 pour iPhone et iPad.

Cerise sur le gâteau, le service Find my iPhone est disponible gratuitement désormais. Il était jusqu’à présent compris dans les services MobileMe (79 € par an).

iOS 4.2 apporte entre autres choses, le multitâche, les dossiers, AiPrint (impression à distance), AirPlay (musique et vidéo à distance via Apple TV ou accessoires compatibles).